根据国家通信网络自动电路编号国家标准的有关规定和急救工作的需要，中国邮电部和卫生部于1986年决定：中华人民共和国的应急呼叫联系电话为“120”。1988年3月，北京急救中芯建成投入运营，全部开展工作，启用“120”急救号码。过去，北京使用的急救联系电话从55678到555678。因为长期以来被社会和群众所熟悉和使用，所以一直保存到现在(现在已经改为525.5678)，作为“120”电话号码辅助。从化区救护车出租公司认为，当其他城市使用标准的急救联系电话时，他们也可以保留以前使用过的急救联系电话，并被公众熟知一段时间“120”当号码深入人心时，再撤不晚。

这里值得指出的是，一个城市建立了急救中芯或急救站，并启用了它们“120”急救电话，这个数字不仅属于急救中芯本身，而且属于整个城市的呼叫网络系统“通信指挥中芯”。由于“120”电话传输很快。无论何时何地发生危重病人和事故，首先拨打电话“120”，然后由“120”根据情况和地点，指示近期的急救站或医疗机构到值班调度处进行救援。

随着我国改革开放步伐的加快，特别是在一些开放城市和旅游发达地区，急救工作越来越重要，急救工作越来越重要“120”急救电话也比较紧急。“120”急救电话不仅是医疗卫生部门的事，也是政府机构应该关心、支持和尽快完成的事业。美国的紧急电话“911”这是一个众所周知的家喻户晓的名字。它不仅用于医疗急救，而且属于紧急救援，甚至匪警、火警和其他需要帮助的困难“911”而受理台则根据呼救的性质进行分类，迅速发出指令，采取救援。